Was Sie über die EG.5-Variante wissen sollten

Die neue Variante erinnert daran, dass COVID-19 immer noch ein Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt.

Die neueste COVID-19-Variante, die für Schlagzeilen sorgt, EG.5, ist mittlerweile die am weitesten verbreitete Variante in den USA und macht mehr als 17 % der Fälle aus. Seine hohe Übertragbarkeit und Fähigkeit, sich der Immunität zu entziehen, wird von Virologen wie Andrew Pekosz, PhD, Professor für Molekulare Mikrobiologie und Immunologie, aufmerksam verfolgt.

Hier erklärt Pekosz die Rolle von EG.5 beim Anstieg der Fallzahlen zur Jahresmitte, welche Vorsichtsmaßnahmen Sie treffen sollten, um sich zu schützen, und warum der neue Impfstoff, der diesen Herbst auf den Markt kommen soll, einen besseren Schutz bietet als frühere Versionen.

Was ist EG.5?

EG.5 ist eine neue COVID-Variante, die sehr eng mit den XBB-Varianten verwandt ist, die hier in den USA seit sechs Monaten im Umlauf sind. Insbesondere enthält es eine bestimmte Mutation, von der bekannt ist, dass sie einen Teil der Immunität, die Sie nach einer Infektion oder Impfung erhalten, umgeht.

Was unterscheidet es von anderen Varianten?

Neben der [genetischen] Sequenz des Virus wurde kürzlich festgestellt, dass es mit einem recht schnellen Anstieg der Fallzahlen verbunden ist. Es ist wichtig zu beachten, dass die Gesamtzahl der Fälle trotz eines schnellen Anstiegs immer noch recht niedrig und recht vernünftig ist. Wir sprechen hier nicht von einem möglichen Anstieg ähnlich dem, den wir beim ersten Auftauchen von Omicron erlebt haben. Aber jedes Mal, wenn wir sehen, dass ein Virus einen schnellen Anstieg der Fälle verursacht, wollen wir immer aufmerksam sein.

Welche Symptome sind mit EG.5 verbunden?

EG.5 wurde kürzlich in den USA entdeckt, aber die Daten, die wir aus der weltweiten Verbreitung des Virus gewonnen haben, haben gezeigt, dass seine Symptome die gleichen sind wie bei anderen Varianten. Sein Krankheitspotenzial scheint genau das gleiche zu sein wie das anderer Varianten. Die derzeit verfügbaren Virostatika sollten dagegen wirken. Und die diagnostischen Tests, sowohl die Schnelltests für zu Hause als auch die Tests, die man in medizinischen Einrichtungen erhält, sollten diese Variante alle recht gut erkennen.

Wie bereits in den letzten drei Jahren verzeichnen wir hier in den USA einen Anstieg der COVID-Fälle zur Jahresmitte. Ist dies eine Folge von EG.5, einer geringen Immunität der Bevölkerung oder beidem?

Während EG.5 schneller zunimmt als andere Varianten, gibt es auch Infektionen mit anderen Varianten. Ich denke, ein Teil dieses Anstiegs ist wahrscheinlich auf die nachlassende Immunität der Bevölkerung zurückzuführen. Es ist ziemlich lange her, dass Auffrischungsimpfungen gegen COVID verabreicht wurden, und diese Auffrischungsimpfungen wurden in der Bevölkerung nur relativ selten angenommen. Zusammen mit der Tatsache, dass die XBB-Varianten für Ihr Immunsystem anders aussehen als die [in] früheren COVID-Impfstoffen verwendeten Varianten, bedeutet dies, dass es wahrscheinlich viele anfällige Personen in der Bevölkerung gibt und diese neuen Varianten daher in der Lage sind, neue Menschen zu finden sich etwas leichter anzustecken als in den letzten paar Monaten.

Was erwarten Sie mit EG.5 zu Beginn des Herbstes? Ist das eine Variante, über die wir uns wirklich Sorgen machen sollten?

Ich denke, für die allgemeine Bevölkerung sollte diese Variante kein großes Problem darstellen. Aber es ist eine wichtige Erinnerung für diejenigen Teile der Bevölkerung, die anfällig für schweres COVID-19 sind – ältere Menschen, Menschen mit Erkrankungen, die sie für schweres COVID prädisponieren –, dass Sie darüber nachdenken sollten, wie Sie sich testen lassen und wo Virostatika stehen zur Verfügung.

Wenn bei Ihnen Atemwegsbeschwerden auftreten, sollten Sie diese nicht sofort abtun. Gehen Sie raus und machen Sie einen COVID-Test. Die Tests für zu Hause sind zwar nicht mehr kostenlos, aber in Apotheken erhältlich. Es wäre großartig, wenn jeder sie zu Hause hätte, nur um COVID auszuschließen, insbesondere wenn Sie zu dieser gefährdeten Bevölkerungsgruppe gehören. Je schneller Sie erkennen, ob es sich um COVID handelt oder nicht, desto schneller können Sie die Behandlungen erhalten, die nachweislich die Rate schwerer COVID-Erkrankungen senken.

Schützen bestehende Impfstoffe vor EG.5?

Eines der glücklichen Dinge an EG.5 ist, dass es eng mit XBB-Varianten verwandt ist und die XBB-Varianten die Grundlage für den neuen COVID-Impfstoff bilden, der im Herbst eingeführt wird. Es sollte eine gute Übereinstimmung zwischen diesem Impfstoff und der EG.5-Variante sowie den anderen XBB-Varianten geben, die derzeit im Umlauf sind.

Sollten Sie auf die neue Impfung warten, wenn bei Ihnen jetzt eine COVID-Impfung ansteht?

Ich denke, dass es wahrscheinlich am besten ist, wenn Einzelpersonen abwarten und versuchen, sich rechtzeitig anzustellen, wenn der neue Herbstimpfstoff auf den Markt kommt, damit sie einen besseren Schutz gegen die derzeit zirkulierenden Viren haben.

Welche weiteren Vorsichtsmaßnahmen sollten wir treffen? Ist es Zeit, sich wieder zu maskieren?

Die Fallzahlen sind nicht mehr so ​​hoch wie damals, als wir einige Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit durchführen mussten. Aber gerade wenn Sie zu einer Hochrisikogruppe gehören, sollten Sie das Tragen einer Maske oder etwas mehr soziale Distanzierung in Betracht ziehen.

Ich würde dies als eine Erinnerung daran sehen, dass es COVID gibt – und dass COVID immer noch gefährlich ist.

Morgan Coulson ist Redaktionsspezialist im Office of External Affairs der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

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